Glossaire

Questions rarement posées

Les coraux sont de grandes colonies de petits animaux marins, appelés polypes, qui vivent sur des exosquelettes durs faits de carbonate de calcium, un matériau semblable à la pierre. Les coraux entretiennent une relation symbiotique avec une algue appelée zooxanthelle, qui vit sur la couche externe de la structure corallienne.

Les récifs coralliens sont des zones diversifiées composées de différentes espèces et familles de coraux, ainsi que de tous leurs habitants. Les récifs coralliens sont connus comme les "forêts tropicales de l'océan", car ils abritent environ 25% de toutes les espèces marines du monde.

Une pépinière de coraux est une installation sous-marine abritée où de petits fragments de coraux se transforment en coraux matures, afin qu'ils puissent être replantés dans des zones de récifs dégradées. L'objectif de ce processus est d'améliorer la santé, la diversité et l'abondance des coraux et de disposer d'un stock continu de coraux. Les pépinières de coraux se présentent sous différentes formes, telles que des structures en barres d'armature, des cordes en nylon ou des arbres en tuyaux de PVC.

Les tables d'élevage de coraux sont des structures sous-marines artificielles sur lesquelles des fragments de coraux sont fixés pour se développer. Ces tables sont généralement constituées d'armatures fixées au fond de la mer.

Les forêts de mangrove poussent dans les régions tropicales et subtropicales au nord et au sud de l'équateur. Les arbres et arbustes de mangrove prospèrent dans les eaux saumâtres à salées des marées. Leurs racines caractéristiques leur permettent de faire face à la montée et à la descente des marées et contribuent à stabiliser les côtes, à réduire l'érosion et à fournir de la nourriture et un abri à de nombreux animaux.

Le processus de propagation du corail consiste à couper ou à briser une colonie de corail établie en plusieurs colonies plus petites, appelées fragments de corail, qui sont utilisées pour reconstruire les récifs endommagés existants. Ce procédé n'est pas adapté à la création de nouveaux récifs dans d'autres endroits.

La transplantation de coraux consiste à déplacer physiquement des coraux d'un site à un autre. Il s'agit de déplacer un corail vivant d'un site où les conditions sont mauvaises ou où le corail est en danger de destruction vers un site où l'environnement est plus hospitalier.
MAT est une technologie de restauration des récifs coralliens qui consiste à faire passer un courant électrique continu de faible voltage à travers des structures d'élevage de coraux en acier sous l'eau. Il a été démontré qu'elle augmentait la croissance, la résistance et les chances de survie des coraux en cas de blanchissement, d'épidémies et d'autres perturbations de l'environnement.
Un substrat est un matériau ou une surface sur lequel des organismes vivants peuvent se fixer, se développer et se nourrir. Le substrat d'un récif corallien est constitué de roches, de coraux morts ou de matériaux artificiels tels que le ciment ou la céramique.
Depuis que l'homme a commencé à brûler de grandes quantités de combustibles fossiles, le pH des océans s'est progressivement abaissé. Ce phénomène, appelé acidification des océans, est une conséquence directe de l'augmentation des niveaux de CO2 dans l'atmosphère. Le CO2 se dissout dans l'océan sous forme d'acide carbonique, ce qui rend l'eau plus acide.
L'augmentation de la température de la mer et d'autres facteurs de stress peuvent entraîner l'expulsion des algues vivant dans le tissu extérieur du corail, ce qui fait perdre au corail sa couleur et expose son exosquelette blanc. Ce phénomène s'appelle le blanchiment des coraux, qui les rend vulnérables aux maladies et à la famine, avec de faibles chances de survie.

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